Convertirse en católico
La vida litúrgica de la Iglesia gira en torno a los sacramentos, con la Eucaristía en el centro (Directorio Nacional para la Catequesis, n.º 35). En la Misa, nos alimentamos de la Palabra y nos nutre el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Creemos que Jesús Resucitado está verdadera y sustancialmente presente en la Eucaristía. La Eucaristía no es un signo ni un símbolo de Jesús; más bien, recibimos a Jesús mismo en y a través de las especies eucarísticas. El sacerdote, por el poder de su ordenación y la acción del Espíritu Santo, transforma el pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Jesús. Esto se llama transubstanciación.
Por la consagración se realiza la transubstanciación del pan y del vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Bajo las especies consagradas del pan y del vino, Cristo mismo, vivo y glorioso, está presente de manera verdadera, real y sustancial: su Cuerpo y su Sangre, con su alma y su divinidad. (CIC 1413)
El Nuevo Pacto: Yo soy el pan vivo que descendió del cielo; el que come de este pan vivirá para siempre;… El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna y… permanece en mí, y yo en él. (Juan 6:51, 54, 56)
En los evangelios leemos que la Eucaristía fue instituida en la Última Cena. Esto constituye el cumplimiento de las alianzas de las Escrituras Hebreas. En los relatos de la Última Cena, Jesús tomó, partió y dio pan y vino a sus discípulos. Al bendecir el vino, Jesús lo llama «la sangre de la alianza» (Mateo y Marcos) y «la nueva alianza en mi sangre» (Lucas).
Esto nos recuerda el ritual de sangre con el que se ratificó el pacto en el Sinaí (Éxodo 24): la sangre rociada de los animales sacrificados unió a Dios e Israel en una sola relación; así también, la sangre derramada de Jesús en la cruz es el vínculo de unión entre los nuevos socios del pacto: Dios Padre, Jesús y la Iglesia cristiana. Mediante el sacrificio de Jesús, todos los bautizados entran en comunión con Dios.
El Catecismo enseña que todos los católicos que han recibido su Primera Comunión son bienvenidos a recibir la Eucaristía en la Misa, a menos que estén en estado de pecado mortal.
Quien desee recibir a Cristo en la comunión eucarística debe estar en estado de gracia. Quien sea consciente de haber pecado mortalmente no debe comulgar sin haber recibido la absolución en el sacramento de la penitencia. (CIC 1415)
La Iglesia recomienda encarecidamente a los fieles que reciban la Sagrada Comunión cuando participen en la celebración de la Eucaristía; les obliga a hacerlo al menos una vez al año. (CIC 1417)
Recibir la Eucaristía nos transforma. Significa y hace efectiva la unidad de la comunidad y sirve para fortalecer el Cuerpo de Cristo.
Entendiendo la Misa: El acto central de culto en la Iglesia Católica es la Misa. En la liturgia, la muerte y resurrección salvadora de Jesús, realizada una vez para siempre, se hace presente nuevamente en toda su plenitud y promesa; y tenemos el privilegio de participar de su Cuerpo y Sangre, cumpliendo su mandato al proclamar su muerte y resurrección hasta que vuelva. En la liturgia, nuestras oraciones comunitarias nos unen en el Cuerpo de Cristo. En la liturgia, vivimos plenamente nuestra fe cristiana.
La celebración litúrgica se divide en dos partes: la Liturgia de la Palabra y la Liturgia de la Eucaristía. Primero escuchamos la Palabra de Dios proclamada en las Sagradas Escrituras y respondemos cantando la Palabra de Dios en el Salmo. Luego, esa Palabra se profundiza en la homilía. Respondemos profesando nuestra fe públicamente. Nuestras oraciones comunitarias se ofrecen por todos los vivos y difuntos en el Credo. Junto con el celebrante, ofrecemos, cada uno a nuestra manera, los dones del pan y el vino, y participamos del Cuerpo y la Sangre del Señor, entregados y derramados por nosotros. Recibimos la Eucaristía, la presencia real y verdadera de Cristo, y renovamos nuestro compromiso con Jesús. Finalmente, ¡somos enviados a proclamar la Buena Nueva!
El Sacramento de la Eucaristía
La Sagrada Eucaristía completa la iniciación cristiana. Quienes han sido elevados a la dignidad del sacerdocio real por el Bautismo y configurados más profundamente con Cristo por la Confirmación, participan con toda la comunidad en el sacrificio del Señor mediante la Eucaristía.
En la Última Cena, la noche en que fue traicionado, nuestro Salvador instituyó el sacrificio eucarístico de su Cuerpo y Sangre. Lo hizo para perpetuar el sacrificio de la cruz a lo largo de los siglos hasta su segunda venida, y así confiar a su amada Esposa, la Iglesia, un memorial de su muerte y resurrección: un sacramento de amor, un signo de unidad, un vínculo de caridad, un banquete pascual en el que se recibe a Cristo, el alma se llena de gracia y se nos da una prenda de la gloria futura. (Catecismo de la Iglesia Católica 1322 y 1323)
